Cómo reclamar un retraso con Lufthansa

¿Has sufrido un retraso de vuelo con Lufthansa? Si tu avión llegó tres horas o más tarde de lo previsto, el Reglamento (CE) 261/2004 puede darte derecho a las indemnizaciones por retraso aéreo de hasta 600 €, además de otros gastos que la aerolínea debería haberte cubierto.

En CIMA y Asociados revisamos cada caso según el Reglamento (CE) 261/2004 y el Convenio de Montreal, que son las normas que protegen al pasajero cuando un vuelo llega tarde. No todos los retrasos dan derecho a la misma cantidad, y la propia aerolínea suele alegar excusas que no siempre son válidas. Por eso conviene saber exactamente qué puedes pedirle a Lufthansa y por qué vía, antes de aceptar la primera respuesta que te den.

Qué compensación te corresponde por un retraso de vuelo con Lufthansa

Los importes según la distancia y la duración del retraso

Lufthansa es una compañía aérea comunitaria, así que el Reglamento (CE) 261/2004 se le aplica en cualquier vuelo que salga de un aeropuerto de la Unión Europea y también en los que llegan a ella desde fuera. Cuando el retraso a la llegada es de tres horas o más, la sentencia Sturgeon del TJUE (asuntos C-402/07 y C-432/07) reconoce el mismo derecho a compensación que si el vuelo se hubiera cancelado.

El importe depende de la distancia del vuelo: 250 € en los trayectos de hasta 1.500 km, 400 € en los intracomunitarios de más de 1.500 km o en los de entre 1.500 y 3.500 km, y 600 € en los de más de 3.500 km (artículo 7 del Reglamento). Esa cantidad puede reducirse un 50 % si Lufthansa te ofreció un transporte alternativo que llegara con un margen limitado respecto a la hora prevista. En un retraso, eso sí, esa rebaja casi nunca entra en juego: como la compensación solo nace a partir de las tres horas de retraso en la llegada, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (sentencia Sturgeon) solo la ha admitido expresamente en los vuelos no intracomunitarios de más de 3.500 km que llegan entre tres y cuatro horas tarde. En cualquier otro retraso, si Lufthansa te ofrece la mitad, pregunta por qué.

Por qué cuenta el retraso a la llegada, no el de cada tramo

Si tu billete tenía escala y perdiste la conexión, lo que importa no es el retraso del primer vuelo, sino el que sufriste al llegar al destino final: así lo estableció el TJUE en la sentencia Folkerts (asunto C-11/11). Da igual que cada tramo, por separado, no llegara a las tres horas: lo que cuenta es la hora real de llegada a tu destino.

Si tu retraso fue de apenas una hora, todavía no se aplica ni la compensación económica del artículo 7 ni la asistencia, que el artículo 6 solo exige a partir de las dos horas y según la distancia del vuelo; lo explicamos con más detalle en nuestra guía sobre qué hacer con un retraso de una hora. Y si ya llevas dos horas de espera, la obligación de asistencia de la aerolínea cambia, como contamos en el artículo sobre los retrasos de dos horas. Este artículo se centra en lo que es propio de reclamar frente a Lufthansa, no en esos umbrales generales.

Cómo reclamar un retraso de vuelo con Lufthansa paso a paso

El primer paso: la reclamación directa a Lufthansa

Antes de ir a ningún organismo, tienes que reclamar por escrito a la propia aerolínea. Indica el número de vuelo, la fecha, el localizador y el Reglamento (CE) 261/2004 como base de tu reclamación, y adjunta la tarjeta de embarque y cualquier comunicación que Lufthansa te enviara sobre el retraso. En España este derecho se puede ejercer hasta 5 años después del vuelo, tanto si es nacional como internacional: lo fija el artículo 1964 del Código Civil, y el TJUE confirmó en el asunto Cuadrench Moré (C-139/11) que este plazo lo marca la ley de cada Estado miembro. Si quieres repasar las cifras generales antes de reclamar, tienes el detalle en nuestra guía sobre qué indemnización corresponde por retraso.

Si además tuviste gastos por la espera —comida, un hotel, un taxi— guárdalos con su factura. La comida, la bebida, el hotel y el transporte hasta él que Lufthansa tenía que haberte dado durante la espera y no te dio se reclaman por el artículo 9 del Reglamento, y ahí no hay nada que descontar. Los demás daños que te causó el retraso —una conexión perdida, una reserva que se quedó sin usar— son la base de la indemnización complementaria del Convenio de Montreal, que se reclama aparte y de la que el juez sí puede descontar la compensación que ya hayas cobrado.

Si Lufthansa no responde: AESA y la vía judicial

Cuando ha pasado un mes sin respuesta, o la respuesta te parece insuficiente, puedes presentar tu reclamación en la sede electrónica de AESA, que resuelve en un plazo de 90 días, prorrogable otros 90. Tienes un año para presentarla, contado desde la reclamación previa que le hiciste a Lufthansa: pasado ese plazo, AESA no la admite, y los cinco años que tienes para reclamar por la vía judicial no lo amplían. En vuelos desde el 2 de junio de 2023, su resolución es vinculante para la aerolínea, y si pasa un mes desde la notificación sin que Lufthansa la cumpla —da igual que la haya impugnado—, puedes pedirle a AESA una certificación de esa resolución y pedir con ella al juzgado que la ejecute, sin tener que empezar de cero un juicio para que te vuelvan a dar la razón.

La mayoría de las reclamaciones aéreas se tramitan por el juicio verbal, al no superar los 15.000 € de cuantía, y no necesitas abogado ni procurador si lo que reclamas no pasa de 2.000 €; por encima de esa cifra, sí son preceptivos.

Hay además un paso previo que desde 2025 no se puede saltar cuando lo que presentas es una demanda nueva contra Lufthansa —no cuando solo vas a ejecutar una resolución de AESA que ya te dio la razón—: antes de demandar por la vía civil hay que haber intentado resolver el asunto por las buenas (artículo 5.1 de la Ley Orgánica 1/2025, en vigor desde el 3 de abril de 2025), y con la demanda se adjunta el documento que acredite ese intento (artículo 264.4.º de la Ley de Enjuiciamiento Civil); si no se acompaña, el juzgado la inadmite (artículo 403.2). Hay una salida que recoge la propia ley: si reclamas por el proceso europeo de escasa cuantía o por el requerimiento europeo de pago —dos vías pensadas para cuando la empresa está en otro país de la Unión Europea, como Lufthansa—, ese intento previo no hace falta (artículo 5.3 de esa misma ley).

La parte buena es que la reclamación que tú mismo le mandaste a Lufthansa ya sirve: no hace falta mediador ni pagar por ningún trámite aparte. Guarda la prueba de que la recibió y en qué fecha, porque es la que acredita ese intento, y pídele en esa reclamación todo lo que después vas a llevar al juzgado —la compensación, pero también los gastos del artículo 9 y los daños del Convenio de Montreal—, porque el asunto que se negocia tiene que ser el mismo que luego se demanda.

Y no lo dejes dormir: ese intento tiene un año de vida. Si Lufthansa no te contestó, ese año corre desde que recibió tu reclamación; si llegasteis a negociar y la negociación terminó sin acuerdo, corre desde que terminó (artículo 7.3 de esa misma ley). Pasado ese año sin haber presentado la demanda, el intento deja de servir y hay que volver a escribirle antes de ir al juzgado. Lo que no se acorta son los cinco años que tienes para reclamar la compensación: ese plazo sigue siendo el mismo.

Cuándo Lufthansa puede librarse de compensarte

Las causas que sí eximen a la aerolínea

El artículo 5.3 del Reglamento 261/2004 exonera a la aerolínea solo si el retraso se debió a una circunstancia extraordinaria que no podría haberse evitado ni con todas las medidas razonables. Para que cuente como tal, el hecho tiene que ser ajeno a la actividad normal de Lufthansa y escapar por completo a su control: una huelga de controladores aéreos, una colisión con un ave (sentencia Peskova, C-315/15) o un impacto de rayo con inspección obligatoria (sentencia C-399/24) pueden serlo.

La carga de probarlo es siempre de la aerolínea: tú, como pasajero, no tienes que demostrar nada salvo que tenías la reserva confirmada y te presentaste a tiempo. Y aunque la circunstancia extraordinaria se dé por buena, Lufthansa no queda libre de todo: el artículo 5.3 solo la exime de pagar la compensación del artículo 7, así que la atención que le obliga a darte el artículo 9 —comida, bebida y, si hay que pernoctar, hotel— te la debe igual, como confirmó el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en el asunto C-12/11. Si tuviste que pagarlos tú, guarda las facturas y reclama después lo que resulte necesario, adecuado y razonable en tu caso.

Lo que Lufthansa no puede alegar para librarse de pagar

Un problema técnico del avión, por imprevisto que sea, no es una circunstancia extraordinaria: lo dejaron claro las sentencias Wallentin-Hermann (C-549/07) y Van der Lans (C-257/14), porque el mantenimiento de la flota es parte del negocio de cualquier aerolínea. Tampoco lo es una huelga de su propio personal, ni siquiera si es espontánea: la sentencia Krüsemann (C-195/17) considera las relaciones laborales inherentes a su actividad.

Si tu retraso con Lufthansa se debió a un fallo técnico o a un conflicto laboral interno de la compañía, en principio sigue teniendo que compensarte según el artículo 7. Y si viajabas con Iberia o Vueling en algún tramo del mismo viaje, las reglas son las mismas: puedes leer cómo se aplican a un retraso con Iberia o a un retraso con Vueling.

Lo que casi nadie reclama cuando Lufthansa te retrasa el vuelo

Lo que pide todo el mundo es la compensación a tanto alzado del artículo 7 del Reglamento 261/2004: los 250, 400 o 600 € según la distancia del vuelo.

Lo que además permite pedir la ley, en muchos casos, va más allá de esa cifra fija:

• La indemnización complementaria del Convenio de Montreal: su artículo 19 permite reclamar los daños reales que te causó el retraso —la conexión que perdiste, el día de trabajo que se te fue, las reservas de destino que tuviste que rehacer o que pagaste y no pudiste usar— hasta un límite que hoy es de 6.303 DEG por pasajero y que el Convenio revisa cada cinco años (artículo 24). Eso sí, esos daños y la compensación fija no son dos pagos que se sumen solos: el artículo 12 del Reglamento dice que la compensación ya cobrada «podrá deducirse» de esa indemnización por daños, así que el juez puede descontarla, aunque no está obligado a hacerlo. Otra cosa son la comida y el hotel que Lufthansa debió darte y no te dio: esos se piden por el artículo 9, y ahí no hay nada que descontar.
• Los gastos de asistencia que Lufthansa no te cubrió: el artículo 9 del Reglamento le obliga a darte comida, bebida, comunicaciones y, si hay que pernoctar, alojamiento; si no lo hizo, puedes reclamar esos gastos con tus tickets.

Por qué se piden juntas: nacen de los mismos hechos y del mismo expediente, así que añadirlas apenas exige un esfuerzo adicional. Quien solo reclama la compensación fija se deja en el camino un dinero al que también tiene derecho.

Qué hay que probar de más: para la indemnización complementaria no basta con el retraso; hay que acreditar el gasto real con su factura o ticket. Es la parte que hace creíble la reclamación, y también la que conviene revisar con calma antes de presentarla.

Qué puedes hacer tú solo y para qué necesitas un abogado

Un retraso de vuelo con Lufthansa no siempre termina en los 250, 400 o 600 € de la compensación fija: según tu caso concreto, puede llevar aparejados gastos y daños complementarios que muchos pasajeros ni siquiera reclaman. La clave está en documentar bien lo ocurrido desde el primer momento y en no dar por buena la primera excusa que te dé la aerolínea.

Si Lufthansa te alegó una circunstancia extraordinaria, o si tu vuelo tenía escalas y no sabes a quién reclamar, es posible que necesites valorar el caso con más detalle antes de decidir el siguiente paso.

En CIMA y Asociados revisamos cada expediente conforme al Reglamento (CE) 261/2004 y al Convenio de Montreal, y te decimos con honestidad qué opciones tiene tu caso.

Preguntas frecuentes sobre el retraso de vuelo con Lufthansa