El plazo para reclamar un vuelo retrasado no es siempre el mismo: en España puedes pedir la compensación económica hasta cinco años después del vuelo, mientras que otros daños del vuelo internacional caducan a los dos años. Antes de reclamar, conviene conocer los derechos del pasajero aéreo que fija la normativa europea.
En este artículo te explicamos, con la fuente legal de cada plazo, cuánto tiempo tienes según el tipo de vuelo, desde qué fecha empieza a contar y qué pasa si ya reclamaste y la aerolínea no respondió. También verás qué plazo tienes si, además del retraso, tu equipaje llegó dañado o no llegó. Con esta información podrás decidir, sin prisas pero sin dejar pasar el plazo, si te conviene reclamar directamente, acudir a AESA o valorar la vía judicial. En CIMA y Asociados revisamos tu caso concreto antes de decirte si aún estás a tiempo de reclamar.
Cuánto tiempo tienes para reclamar un vuelo retrasado
El plazo general en España: cinco años para reclamar la compensación
Si tu vuelo salió de España o de otro país de la Unión Europea con una compañía comunitaria, el plazo para reclamar un vuelo retrasado mediante la compensación de 250, 400 o 600 euros del Reglamento (CE) 261/2004 es de cinco años en España. Ese plazo sale del artículo 1964 del Código Civil, tras la reforma de la Ley 42/2015, porque el Tribunal de Justicia de la UE resolvió que cada país aplica su propio plazo de prescripción a esta compensación.
Este plazo de cinco años es el mismo para vuelos nacionales e internacionales, siempre que reclames precisamente la compensación tasada del artículo 7 del Reglamento. No lo confundas con la indemnización por daños del Convenio de Montreal, que tiene un plazo mucho más corto y que verás en el siguiente apartado.
El plazo distinto para los daños del Convenio de Montreal: dos años
Si además del retraso reclamas gastos concretos —hotel, comidas, billetes perdidos por una conexión—, tu reclamación se apoya en el artículo 19 del Convenio de Montreal, no en el Reglamento europeo. Ese derecho se extingue, según su artículo 35, si no presentas una acción judicial dentro de los dos años siguientes.
Esos dos años cuentan, según el propio artículo 35, desde la fecha de llegada a destino, desde la fecha en que el avión debería haber llegado, o desde la fecha en que se detuvo el transporte, según cuál corresponda a tu caso. Al ser un plazo de caducidad, y no de prescripción, reclamar a la aerolínea no lo interrumpe: solo lo detiene presentar la demanda.
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Condena a Vueling a pagar 1.500 € a un pasajero por vulnerar sus derechos. Si a ti te ha pasado algo parecido, cuéntanos tu caso y en CIMA y Asociados valoramos qué se puede reclamar.
Cada caso depende de sus circunstancias y de lo que resuelva el tribunal. Esta cifra es la de ese asunto concreto, no una previsión de resultado.
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Cómo afecta el plazo a cada vía de reclamación
Reclamación a la aerolínea y a AESA: los plazos del procedimiento
Antes de acudir a cualquier otra instancia, tienes que reclamar por escrito a la aerolínea. La normativa no fija un plazo concreto para dar este primer paso, más allá de los cinco o dos años de prescripción según el caso, pero cuanto antes lo hagas, antes podrás pasar a la siguiente fase si no obtienes respuesta.
Si pasa un mes sin que la aerolínea responda, o su respuesta no te convence, puedes presentar una reclamación ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) a través de su sede electrónica. AESA dispone de 90 días para resolver, ampliables a otros 90, y desde el 2 de junio de 2023 su resolución es vinculante para la aerolínea, que tiene un mes para cumplirla. Conviene tener a mano la compensación y asistencia europea completa mientras preparas cada paso.
¿Sabías que...?
El derecho a compensación por un simple retraso no aparece escrito como tal en el Reglamento (CE) 261/2004: lo creó el Tribunal de Justicia de la UE en la sentencia Sturgeon de 2009, al equiparar la pérdida de tiempo de un vuelo retrasado tres horas o más con la de un vuelo cancelado.
Qué ocurre si crees que el plazo ya se ha cumplido
Si la aerolínea te dice que ha pasado demasiado tiempo, conviene comprobarlo con cuidado: los dos plazos (cinco años para la compensación, dos años para los daños del Convenio de Montreal) conviven, y perder uno no significa perder el otro. Puedes consultar el procedimiento oficial de reclamación en la sede de AESA, que detalla los plazos vigentes.
Si ya reclamaste y no obtuviste respuesta, o si dudas de si tu caso encaja en el plazo largo o en el corto, es preferible que un profesional revise las fechas exactas antes de dar por perdido un derecho que, en muchos casos, sigue vivo. El plazo para reclamar un vuelo retrasado no desaparece solo porque haya pasado tiempo: depende de qué reclames exactamente.
A este cliente le conseguimos de Vueling1.500 €
A este pasajero se le vulneraron sus derechos en un vuelo con Vueling, y la aerolínea no atendió su reclamación por las vías habituales. Tras revisar el caso y los plazos aplicables, se llevó el asunto a los tribunales, que condenaron a la aerolínea a pagar 1.500 €. Si a ti te ha pasado algo parecido, cuéntanos tu caso y en CIMA y Asociados valoramos qué se puede reclamar.
Cada caso depende de sus circunstancias y de lo que resuelva el tribunal. Esta cifra es la de este asunto concreto, no una previsión de resultado.
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Desde cuándo se cuenta el plazo, y qué pasa con el equipaje
Desde qué fecha exacta empieza a contar tu plazo
El punto de partida cambia según lo que reclames. Para la compensación económica del Reglamento europeo, la referencia habitual es la fecha del vuelo. Para los daños del Convenio de Montreal, el artículo 35 permite contar desde la fecha de llegada a destino, desde la fecha en que el avión debería haber llegado, o desde la fecha en que se detuvo el transporte, según cuál se ajuste a tu situación.
Esta diferencia importa porque, si solo tienes en cuenta una de las tres fechas, puedes creer que el plazo para reclamar tu vuelo retrasado ya se cumplió cuando en realidad no es así. Ante la duda, es mejor revisar la fecha exacta con la documentación del vuelo en la mano.
El equipaje tiene sus propios plazos, más cortos que el del vuelo
Si tu equipaje llegó dañado, retrasado o no llegó, el plazo no es el mismo que el del retraso del vuelo. Según el Convenio de Montreal, tienes 7 días desde la entrega para protestar por escrito si hay daño, y 21 días si es un retraso; superado ese plazo sin protesta, en general no podrás ejercer la acción, salvo fraude de la aerolínea.
Puedes ampliar esta parte en nuestra guía sobre la indemnización por equipaje perdido, donde explicamos cómo se calcula y qué documentos conviene conservar.
Lo que casi nadie reclama dentro de este plazo, y la ley permite pedir
Lo que pide todo el mundo: la compensación tasada de 250, 400 o 600 euros por el retraso, según la distancia del vuelo.
Lo que además permite pedir la ley: esa compensación no es lo único que cabe reclamar dentro del plazo. El Reglamento y el Convenio de Montreal reconocen otras partidas, compatibles entre sí, que muchos pasajeros dejan sobre la mesa.
- La indemnización complementaria por daños reales: el artículo 19 del Convenio de Montreal permite reclamar los gastos efectivos derivados del retraso (hotel, comidas, billetes perdidos), hasta 6.303 DEG, y el artículo 12 del Reglamento 261/2004 confirma que es compatible con la compensación a tanto alzado.
- Los gastos de asistencia no cubiertos por la aerolínea: si el artículo 9 del Reglamento obligaba a darte comida, llamadas o alojamiento y tuviste que pagarlo tú, esos gastos también se pueden reclamar con sus tickets.
- La indemnización por el equipaje, si además se perdió, dañó o llegó tarde, con su propio plazo de protesta y hasta 1.519 DEG según el artículo 22 del Convenio de Montreal.
Por qué se piden juntas: nacen del mismo vuelo, se acreditan con la misma documentación y, en la práctica, se tramitan en el mismo procedimiento. Pedir solo la compensación tasada, cuando hubo además gastos reales o problemas con el equipaje, deja fuera dinero al que también podrías tener derecho.
Qué hay que probar de más: para la compensación tasada basta con la reserva y el retraso; para las partidas adicionales hace falta acreditar el gasto concreto (facturas, tickets, PIR del equipaje) y, en su caso, encajar cada plazo correctamente, que es justo donde más errores se cometen.
Qué puedes hacer tú solo y para qué necesitas un abogado
Lo que puedes hacer por tu cuenta
- Pide el certificado de retraso: solicítalo en el mostrador de la aerolínea o desde su área de cliente, con la hora real de salida y llegada.
- Guarda el billete y las tarjetas de embarque: son la prueba de que viajabas en ese vuelo concreto.
- Conserva las comunicaciones de la aerolínea: correos, SMS o avisos de la app, con su fecha.
- Reclama por escrito a la aerolínea, indicando el vuelo, la incidencia y la cantidad que pides, y guarda el justificante del envío.
- Anota la fecha límite de tu plazo (dos o cinco años, según lo que reclames) en un calendario, para no perderlo mientras esperas respuesta.
- Presenta la reclamación en AESA si pasa un mes sin respuesta útil de la aerolínea, usando su sede electrónica.
Cuándo conviene que lo lleve un abogado
- Dudas sobre qué plazo se aplica a tu vuelo: distinguir si cuenta el de cinco años o el de dos años cambia por completo la urgencia con la que hay que actuar.
- La aerolínea alega circunstancias extraordinarias: hay que valorar si las circunstancias extraordinarias del vuelo son reales o solo una excusa para no pagar.
- El plazo está próximo a agotarse: presentar una demanda a tiempo exige preparar la documentación y elegir el juzgado correcto sin margen de error.
- Quieres reclamar varias partidas a la vez: compensación, daños del Convenio de Montreal y equipaje tienen plazos y pruebas distintas que conviene coordinar.
- AESA resuelve a tu favor y la aerolínea no paga: hay que acudir al juzgado para exigir el cumplimiento de una resolución que ya es vinculante.
Si empiezas por tu cuenta y te quedas atascado en cualquiera de estos pasos, en CIMA y Asociados podemos retomarlo desde ese punto, revisando qué plazo te queda y qué se puede reclamar en tu caso concreto.
El plazo para reclamar un vuelo retrasado no es una única fecha límite, sino varias que conviven según lo que reclames: cinco años para la compensación tasada del Reglamento europeo, dos años para los daños del Convenio de Montreal y solo unos días para protestar por el equipaje. Confundir estos plazos es, con frecuencia, lo que hace que alguien crea perdido un derecho que en realidad todavía puede ejercer.
Reclamar dentro de plazo no garantiza el resultado: dependerá de las circunstancias concretas de tu vuelo y de lo que finalmente resuelva AESA o, en su caso, el juzgado. Pero dejar pasar el tiempo sin comprobar tus plazos sí elimina esa posibilidad por completo.
Si tienes un vuelo retrasado, reciente o de hace tiempo, y no sabes si aún estás a tiempo, revisar las fechas con calma es el primer paso antes de decidir cómo reclamar.
Preguntas frecuentes sobre el plazo para reclamar un vuelo retrasado
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar un vuelo retrasado en España?
Para la compensación económica del Reglamento (CE) 261/2004 (250, 400 o 600 euros), el plazo en España es de cinco años, según el artículo 1964 del Código Civil. Si además reclamas daños concretos por el retraso, ese plazo se reduce a dos años conforme al Convenio de Montreal.
¿El plazo cambia si el vuelo es internacional?
El plazo de cinco años para la compensación tasada se aplica igual a vuelos nacionales e internacionales, porque depende de la ley española, no del origen del vuelo. El plazo de dos años del Convenio de Montreal, en cambio, es propio de los daños adicionales que reclames por esa vía.
¿Desde qué fecha se empieza a contar el plazo?
Depende de qué reclames. Para los daños del Convenio de Montreal, el artículo 35 permite contar desde la fecha de llegada a destino, desde la fecha en que el vuelo debería haber llegado, o desde la fecha en que se detuvo el transporte, según cuál corresponda a tu caso concreto.
¿Qué plazo tengo si mi equipaje llegó dañado o se retrasó?
Según el Convenio de Montreal, tienes 7 días desde la entrega del equipaje para protestar por escrito si hay daño, y 21 días si es un retraso. Son plazos mucho más cortos que el de la compensación por el vuelo, así que conviene actuar cuanto antes.
¿Cuánto tarda AESA en resolver una reclamación por retraso?
La Agencia Estatal de Seguridad Aérea dispone de 90 días para resolver, prorrogables por otros 90. Desde el 2 de junio de 2023, su resolución es vinculante para la aerolínea, que tiene un mes para cumplirla; si no lo hace, cabe acudir al juzgado.
¿Puedo reclamar si ha pasado bastante tiempo desde mi vuelo?
Es posible que sí, según cuánto tiempo haya pasado y qué quieras reclamar: la compensación tasada sigue viva hasta los cinco años, y los daños del Convenio de Montreal hasta los dos. Antes de descartar tu caso, conviene comprobar la fecha exacta del vuelo frente a cada plazo.
¿Tu vuelo se retrasó? Esto es lo que se pide
Te explicamos en un minuto qué se puede pedir cuando un vuelo llega tarde y cómo revisamos cada plazo antes de reclamar. Si a ti te ha pasado algo parecido, cuéntanos tu caso y en CIMA y Asociados valoramos qué se puede reclamar.
