Además de la compensación, existen los derechos de atención y de asistencia conforme al Reglamento (CE) 261/2004 y las opciones de reembolso en retrasos largos. Una estrategia bien preparada acelera la resolución y te evita errores que las aerolíneas suelen aprovechar para librarse de pago.
Compensación por vuelo retrasado: requisitos y cantidades
Cuándo empieza el derecho (más de 3 horas)
El umbral clave es de 3 horas de retraso en la llegada al destino final. La llegada se comienza a contar cuando se abre al menos una puerta de la aeronave y puedes desembarcar. Si el retraso alcanza ese umbral mínimo y no hay una causa que «salve» a la compañía aérea, tienes derecho a la compensación fija, en euros, según la distancia del trayecto.
Qué vuelos quedan cubiertos. Estás protegido si:
1) sales de un aeropuerto de la Unión Europea (o de Islandia, Noruega o Suiza);
2) haces un vuelo dentro de la UE con cualquier aerolínea; y
3) llegas a la UE con una compañía con sede en la UE.
Si tu viaje incluye conexiones en una misma reserva, el retraso se calcula en el destino final.
| Ruta (ejemplo) | Aerolínea | ¿Sale de la UE? | ¿Llega a la UE? | ¿Compañía de la UE? | ¿Cubre el CE 261? | Notas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Madrid → París | Cualquiera | Sí | Sí | Indistinto | Sí | Vuelo intra-UE. |
| Barcelona → Nueva York | Aerolínea no UE | Sí | No | No | Sí | Cubre por salir de la UE. |
| Nueva York → Barcelona | Aerolínea de la UE | No | Sí | Sí | Sí | Cubre por llegar a la UE con compañía UE. |
| Nueva York → Madrid | Aerolínea no UE | No | Sí | No | No | No cubre: salida y compañía no UE. |
| Madrid → Bangkok (escala en Abu Dabi) | Tramo 1 UE / Tramo 2 no UE | Sí | No | Mixta | Sí | Billete único: el retraso se mide en Bangkok. |
| Zúrich (CH) → Berlín | Cualquiera | Sí (país asociado) | Sí | Indistinto | Sí | Aplica por Suiza como país asociado. |
Cuánto se cobra según la distancia
Las cantidades están estandarizadas por el Reglamento (CE) 261/2004.
- 250 € para vuelos de hasta 1.500 km.
- 400 € para vuelos entre 1.500 y 3.500 km o intra-UE de más de 1.500 km.
- 600 € para vuelos de más de 3.500 km con retraso de 4 horas o más.
- 300 € cuando el retraso es de entre 3 y 4 horas en determinadas rutas largas.
- Estas cuantías son por persona, con independencia del precio del billete.
Retrasos cerca del umbral. Si el vuelo despegó tarde pero recuperó parte del tiempo mientras volaba y llegó con 2 h 50 min de demora, no hay compensación fija. Si llegó con 3 h 01 min, se considera retraso en la llegada de más de 3 horas y sí procede. Conserva prueba de la hora real de llegada: foto del panel del aeropuerto, correos de la aerolínea o parte de incidencias.
Conoce tus derechos ante los retrasos en vuelos
En nuestro despacho queremos que conozcas tus derechos. Según el reglamento europeo, si tu vuelo sufre un retraso de más de tres horas, tienes derecho a una indemnización que va desde los 250 hasta los 600 euros, dependiendo de la distancia del trayecto. Si te ha pasado, no dudes en contactarnos para que estudiemos tu caso y te ayudemos a reclamar lo que es tuyo.
Asistencia, reembolso y conexiones: lo que puedes exigir
Derecho de atención durante la espera
Atención desde 2 a 4 horas según la ruta. Este derecho de atención y de asistencia, dentro de los derechos del pasajero aéreo, incluye: vales de comida y de bebida suficientes; dos comunicaciones gratuitas (llamadas, correos o fax); y, si la espera pasa al día siguiente, hotel y transporte entre el aeropuerto y el alojamiento. Y esto aplica incluso cuando la causa es extraordinaria. No es compensación: es asistencia.
Si la demora supera 5 horas (reembolso por retraso 5 horas) y decides no viajar, puedes pedir la devolución del coste completo del billete en siete días y, cuando sea el caso, el vuelo de regreso al punto de partida lo antes posible si se tratase del billete de vuelta. También, si hay pérdida de conexión incluida en tu reserva, la compañía debe ayudarte a llegar o regresar sin coste.
¿Sabías que…?
La “hora de llegada” es la apertura de puertas, no cuando las ruedas tocan pista. Ahora, recuerda que los vales, el hotel y los traslados se deben aunque el motivo sea meteorología adversa o control aéreo.
Excepciones por circunstancias extraordinarias
No hay compensación si la causa es extraordinaria e inevitable: por ejemplo, circunstancias extraordinarias como control del tráfico aéreo, meteorología adversa realmente incompatible con la operación, riesgos de seguridad o cierre de aeropuertos. Consulta la guía oficial del Ministerio: Revisa la guía de derechos del pasajero del MITMA.
Ojo con las excusas genéricas. No todo “mal tiempo” exonera. Si otras aerolíneas operan con normalidad o faltó deshielo planificado, puede haber responsabilidad y procede la compensación fija por problemas técnicos no extraordinarios o por huelgas del personal de la aerolínea que no eximen automáticamente.
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Cuéntanos tu ruta, tu número de vuelo y tus pruebas. Maximizamos el resultado económico y evitamos objeciones. Trabajamos, a éxito, con hoja de encargo clara.
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Cómo reclamar paso a paso y pruebas útiles
Documentos y pruebas que aceleran el pago
Reúne y guarda la tarjeta de embarque o la reserva, las fotos del panel del aeropuerto con la hora real, los justificantes de gastos (comidas, hotel, traslados) y cualquier comunicación de la aerolínea con el motivo del retraso. Si hubo conexión, conserva el mismo localizador y la misma reserva del itinerario.
Cómo presentar la reclamación. Primero se presentaría ante la compañía aérea responsable por su canal oficial. Si no responde o deniega, se escala con soporte jurídico y, cuando proceda, ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA). Un enfoque profesional evita respuestas tipo o negativas basadas en “circunstancias extraordinarias” que no aplican. Las aerolíneas tienden a tomarse mucho más en serio las reclamaciones que llegan a través de despachos de abogados que las individuales.
Plazos para reclamar y vías si la aerolínea no responde
Plazos orientativos. El plazo de prescripción de cinco años en España permite reclamar las cantidades, pero conviene actuar pronto mientras las pruebas están frescas. La vía judicial exige estrategia, pruebas y el cálculo correcto de importes y de gastos.
Si no hay respuesta en plazo, se interpone la reclamación formal y, si procede, la demanda. Un equipo especializado aporta informes meteorológicos, datos operativos y periciales, y reduce los tiempos de resolución.
Conclusión
La clave está en preparar un plan: documenta la hora real de llegada, comprueba si existe causa eximente y calcula bien los importes. Así proteges tu derecho a la compensación y a la asistencia.
Recuerda: la compensación por vuelo retrasado puede sumarse a la devolución de gastos cuando proceda. Ejemplo: por el retraso gastaste 90 € en hotel, 30 € en transporte y 18 € en comida. Con recibos, reclamas esos 138 € y, además, la compensación fija de 250–600 € según la ruta. También, con apoyo profesional, recuperas tu dinero y controlas tu presupuesto sin perder tiempo.
Si el vuelo es fuera de la UE, para daños derivados puede aplicar el Convenio de Montreal.